Je staat er misschien nooit bij stil, maar voor veel Tilburgers is de stad beperkt. Zij kunnen bepaalde plekken moeilijk bereiken, omdat ze gebruik moeten maken van een rolstoel of van een scootmobiel. Daardoor missen zij aansluiting bij de samenleving binnen de gemeentegrenzen. Gelukkig zijn er ook voorbeelden van plekken in de gemeente die wel goed toegankelijk zijn voor mensen met een verminderde mobiliteit. Welke plekken zijn dat? En waar valt nog winst te behalen?
LocHal: de bibliotheek in de Spoorzone
Wil je een scootmobiel kopen online? Maar vraag je je af of het de moeite waard is om in Tilburg in een scootmobiel te rijden? Als het gaat om toegankelijkheid, mogen bedrijven en organisaties een voorbeeld nemen aan de LocHal. Dit is de bibliotheek pal achter het station Tilburg Centraal. Een topper als het gaat om toegankelijkheid. Beide ingangen zijn geschikt voor rolstoelgebruikers en mensen in een scootmobiel. Binnen in het pand zijn twee liften, en er zijn ruime invalidetoiletten aanwezig.
Parkeren kan voor mensen met een invalidenparkeerkaart mooi dichtbij: langs de Burgemeester Brokxlaan of in de parkeergarage Zwijssen. Voor wie liever vooraf weet hoe de route loopt: het gebied rondom de LocHal is wel volop in ontwikkeling, en daardoor kunnen werkzaamheden invloed hebben op de route. Goed om rekening mee te houden.
Natuurmuseum Brabant
Voor musea is Natuurmuseum Brabant een plaats waar je goed met je voertuig uit de voeten kunt. Het museum beschikt over een lift met een doorgang van 90 centimeter, die daarna 110 centimeter wordt. De diepte van de lift is zo’n 140 centimeter, en daarmee geschikt voor de meeste scootmobielen.
De toiletten in het museum zijn extra breed. Rolstoel-, rollator of scootmobielgebruikers kunnen er goed gebruik van maken. Daarnaast hebben de trappen leuningen, wat het makkelijker maakt voor mensen die wel kunnen lopen, maar ondersteuning nodig hebben.
De Pont
De Pont is een mooi voorbeeld van hoe het ook kan: deze cultuurinstelling neemt toegankelijkheid heel serieus. Hulpmiddelen als rolstoelen, rollators en kleine scootmobielen zijn toegestaan. De Pont heeft zelf ook rolstoelen en rollators klaarstaan, die je kunt lenen bij de balie.
Het fijne van De Pont is dat het zo veel mogelijk gelijkvloers is. Zo zijn er geen trappen op de belangrijkste route. Wel is het goed om te weten dat het gevestigd is in een oude fabriek, waar sommige ruimtes lage drempels hebben. Ook zijn er smalle gedeeltes. Die zijn wat lastiger voor mensen die gebruikmaken van een hulpmiddel. Voor wie wil, zijn er rustbanken verspreid over de ruimte. Ook ondersteuning door medewerkers is mogelijk.
Stadhuis is geen aanrader
Je zou denken dat zeker de gemeente werk maakt van toegankelijkheid. Dat blijkt niet het geval. De stadswinkels en het Stadhuis blijken niet geschikt te zijn voor mensen in een rolstoel of in een scootmobiel. Zo mocht in 2023 de toen 81-jarige inwoner Will niet met zijn scootmobiel de stadswinkel in. Politieke partijen reageerden vol verbazing en het College voor de Rechten van de Mens oordeelde eerder al dat dit soort zaken zijn te kwalificeren als discriminatie.
Waar moet je op letten als scootmobielgebruiker?
Ryan Belliot van het Scootmobiel centrum van Brabant is al jaren een autoriteit op het gebied van scootmobielen en toegankelijkheid. Hij heeft wat praktische tips voor scootmobielgebruikers. Zo raadt hij bijvoorbeeld aan om de ingangen en deuren te controleren. Het is fijn om te weten of de ingang gelijkvloers is, of dat er een hellingbaan is. Bovendien maken ook schuifdeuren of automatische deuren een wereld van verschil.
In gebouwen, museum en winkels is het belangrijk dat je genoeg ruimte hebt om te kunnen manoeuvreren. Brede paden zijn daarom essentieel. Ook wijst Ryan erop dat het handig is als je ergens je voertuig kunt opladen: ‘Accu’s raken helaas wel eens leeg. Als je ergens een kopje koffie kunt drinken, is het fijn als je je accu kunt opladen, zodat je nog de rest van de stad kunt verkennen.’
Daarnaast wijst Belliot erop dat scootmobielen altijd toegestaan zijn, en de toegang niet geweigerd mag worden: ‘Eigenlijk zou dat ook heel normaal moeten zijn. Mensen in een scootmobiel maken niet voor niets gebruik van dit hulpmiddel. Bovendien bestaan scootmobielen al jaren, dus het is niets nieuws.’
Kan ik met een hulpmiddel naar binnen?
Tilburg heeft veel mooie plekken waar je met je hulpmiddel naar binnen kunt. Niet alleen met dit voertuig kun je naar binnen, maar ook met bijvoorbeeld rolstoelen of rollators. Weet je niet zeker of je met je hulpmiddel naar binnen kunt? Neem dan eerst contact op met de plek waar je naar toe wilt. Dan kun je met vertrouwen op pad. Tilburg is op weg om een stad te zijn voor iedereen, maar nog niet alle ondernemers en organisaties hebben hun zaken op orde als het gaat om toegankelijkheid en inclusie.