In het hart van de Nieuwlandstraat opende afgelopen jaar restaurant Dwael de deuren. Met een eigentijdse kaart, een warme sfeer en oog voor detail weten Josje Dewez en Jef Stokman hun gasten keer op keer te verrassen. Inmiddels bestaat Dwael op 21 september één jaar en dat wordt groots gevierd. Tijd om Josje beter te leren kennen aan de hand van (0)13vragen!
1. Zou je jezelf kunnen voorstellen?
“Ik ben Josje Dewez en samen met mijn partner Jef Stokman run ik nu al bijna een jaar Dwael met veel plezier! Jef en ik hebben al veel ervaring in de horeca. Je zou me bijvoorbeeld kunnen kennen van mijn eigen borrelbar ‘Bij Josje’ en Jef zou je kunnen kennen van Brasserie de Kat. Twee horecazaken die voorheen in Udenhout gevestigd waren.”
2. Jullie bestaan één jaar. Hoe gaan jullie dit vieren?
“We pakken het groots aan! Op 21 september bieden we onze gasten een 8-gangen diner aan met bierpairing, in samenwerking met een vertegenwoordiger van La Trappe. Een week later, op 28 september, doen we hetzelfde, maar dan met wijnpairing. Dit doen we samen met onze leverancier L’Exception.
De sommeliers zullen deze avond ook aanwezig zijn om de samenwerking van het gerecht en het bijpassend glas bier of wijn toe te lichten. Zo worden het 2 avonden vol beleving. Er zijn nog plekken vrij, dus reserveren is zeker nog mogelijk!”
3. Wat waren hoogtepunten van het afgelopen jaar?
“Eigenlijk het hele jaar! Maar als ik moet kiezen: het mooie artikel Over de Tong in het Brabants Dagblad, waarin we een 8,2 scoorden. Dat gaf ons zoveel energie. Ook Hap Stap Festival was een hoogtepunt. Naast dat het echt superleuk was om te doen, haalden we ook daar de 3de prijs op! En goede prestatie, zeker voor een eerste jaar dat we aan dit evenement deelnamen.”
4. Hoe is Dwael ooit begonnen?
“Na het verkopen van onze eerdere zaken wilden we eigenlijk even een pauze in de horeca. We zijn beiden in Tilburg aan het werk gegaan en dachten even rustig aan te doen. Toen we echter tijdens een wandeling door het Dwaalgebied dit mooie pand in de Nieuwlandstraat te huur zagen staan, dachten we: dit kunnen we toch eigenlijk niet laten schieten.. En zo begon het avontuur toch weer opnieuw. Het is ook wel een droom van Jef en mij geweest om zo’n soort zaak te beginnen, maar dat moet je echt samen doen, en ja, nu doen we dat.”
5. Wat maken Jef en jou zo’n sterk team?
“We versterken elkaar precies op de juiste punten. Ik ben voornamelijk bezig met de gasten, om te zorgen dat ze qua beleving een topavond ervaren. Terwijl Jef in de keuken ervoor zorgt dat ieder gerecht smaakvol en als een plaatje op tafel verschijnt. Daardoor komen smaken en beleving samen, dat maakt ons een sterk team.”
6. Hoe zouden jullie zelf het concept van Dwael uitleggen?
“Dwael is een gezellige en eigentijdse eetgelegenheid in het hart van het Tilburgse Dwaalgebied. We laten ons inspireren door de levendige sfeer van het gebied en de charme van ons pand, wat natuurlijk veel sfeer ademt. We zetten een verrassende ‘fine dining experience’ neer voor onze gasten. De focus ligt op ingrediënten van hoge kwaliteit, gastvrijheid en creativiteit, en we streven ernaar om een warme en gastvrije omgeving te creëren. Een plek waar je graag naar terugkomt.”
7. Wat is je eigen favoriet op de kaart?
“Goede vraag! Op dit moment is dat de taco van tonijn met avocado en schuim van gegrilde mais. Qua hoofdgerechten blijft al vanaf het begin de Roasted Duck een favoriet van iedereen. We hebben op het huidige menu een ceviche van roodbaars, hier ben ik zelf erg dol op!”
8. Wat is de leukste reactie die je van een gast hebt gekregen?
“Het is mooi om te horen dat de verwachtingen van de gasten bij ons overtroffen worden. Met Dwael willen we verrassen, dus als je dat terug hoort van klanten, dan geeft dat veel energie. Het mooiste compliment? Dat is toch wel als we merken dat gasten zo tevreden en verrast zijn dat ze vaker terugkomen.”
9. Waarin onderscheiden jullie je?
“Wij willen ons onderscheiden in de service en beleving. Ik vind het belangrijk om onze gasten écht het gevoel te geven dat ze welkom zijn en we blij zijn dat ze ons weten te vinden. Daarnaast is ons pand natuurlijk een plaatje. Als er iets onderscheidend is, dan is het óók dat wel! We zijn gevestigd in één van de acht monumentale panden uit de straat; een cadeautje om hierin te kunnen ondernemen.”
10. Wat zijn de grootste uitdagingen?
“Een aantal zaken was bij de start behoorlijk verouderd, dus daar hebben we veel in moeten investeren. Verder is het een uitdaging om ervoor te zorgen dat er nog meer mensen naar het Dwaalgebied trekken. Het Dwaalgebied is natuurlijk al populair, maar voor veel mensen blijft het nog altijd een onontdekte parel. Het is wel jammer dat we de prachtige tuin niet mogen gebruiken van de Gemeente Tilburg.”
11. Stel: je mag met één bekende chef koken in Dwael. Wie kies je?
Voor deze vraag rent Josje naar de keuken om het aan Jef te vragen. Uit de keuken klinkt: “Er zijn zoveel goede chefs! Maar als ik er eentje moet noemen, dan is het Eelke Plasmeijer. Hij is onder andere bekend van het restaurant Locavore, wat in 2016 werd uitgeroepen tot beste restaurant in Indonesië.”
12. Waar ben je het meest trots op?
“Ons team. Ze zijn hecht, groeien met elkaar mee en maken Dwael tot wat het is. Zonder hen geen Dwael. Ik ben het team heel dankbaar. En naast dat ze allemaal super werk leveren, is het een feestje om met ze op de werkvloer te staan. Altijd enthousiast en zin om aan de slag te gaan!”
13. Wat staat er allemaal op het programma de komende tijd?
“Allereerst natuurlijk ons jubileum in september, waarbij we groot uitpakken! Ook voor de Kerst komt er een mooi menu aan, inclusief drankpairings (cocktails, bier, wijn). Verder doen we weer mee aan de Stiefeltocht, samen met De Harmonie, Rosalie en Smits Vis. En vanaf november komt onze winterkaart terug. Genoeg moois in het vooruitzicht!”
Reserveer je plek!
Zoals je hebt kunnen lezen, pakt Dwael uit rondom de eerste verjaardag! Reserveren voor dit unieke achtgangendiner kan via info@dwael.nl of 06-23283324
