Je kunt Patisserie Walter van Erven kennen van de heerlijke Hazelnoot-Progrestaart, Schrobbelèrcrompouce, het iconische eekhoornlogo, de chocoladereep met de skyline van de stad en andere heerlijke producten. Wij gaan in gesprek met de dertigjarige eigenaar Paul van Riel. We hebben het over de passie voor patisserie, uitdagingen en natuurlijk over de liefde voor de stad! Benieuwd naar het verhaal van deze jonge ondernemer? Lees snel verder!
-
Kun je jezelf eens voorstellen?
“Ik ben Paul van Riel en ik kom officieel uit Goirle. Ik heb wel een lange tijd in Tilburg gewoond, maar nu woon ik weer in Goirle op steenworp afstand van het Koning Willem II Stadion. Ondertussen heb ik zes jaar geleden Walter van Erven overgenomen.”
-
Hoe ben je eigenaar van Patisserie Walter van Erven geworden?
“Op mijn zestiende liep ik al stage bij Walter van Erven. De toenmalige eigenaar wilde graag dat ik hier ging werken, alleen ik wilde meer zien van de wereld. Toen ben ik in het begin van mijn twintigerjaren gevraagd om er te komen werken. Sindsdien ben ik niet meer weggegaan en heb ik zelfs het stokje overgenomen van voormalig eigenaar Erik van Son.”
-
Hoe heb je de passie voor patisserie ontdekt?
“Mijn moeder was altijd al aan het bakken en koken. Eerst wilde ik eigenlijk kok worden, maar de werktijden die daarbij horen, spraken mij niet aan. Toen heb ik gekozen voor de patisserie. Ik ben ook best culinair opgevoed. We aten mooie gerechten en mijn moeder bakte lekkere taarten voor verjaardagen. Ik heb mijn moeder vroeger ook vaak meegeholpen, dus daar is de passie ontstaan. Ik wist altijd al dat ik met mijn handen wilde werken. Vervolgens heb ik in Eindhoven een patisserieopleiding gedaan en ben ik daarna naar Antwerpen gegaan om de fijne kneepjes van het vak te leren.”
-
Wat is eigenlijk het verschil tussen een bakker en patisserie?
“Je hebt een bakker, banketbakker en patissier. Een bakker maakt vooral brood, broodjes, bolussen en dat soort producten. De banketbakker is daar een uitbreiding van, die maakt ook tompoucen, taarten en gebakken. Terwijl een patisserie zich vooral bezighoudt met bonbons, bruidstaarten en luxere gebakjes.”
-
Wat vind je het leukste om te doen?
“Ik vind het leukste om met nieuwe dingen bezig te zijn, dus veel experimenteren en creatief bezig zijn. Door de jaren heen zijn we hier flink in gegroeid. Zo zijn we nu bijvoorbeeld veel bezig met een chocolatier. Ik vind het ook erg belangrijk om creatief bezig te zijn.”
-
Hoe onderscheidt Walter van Erven zich met andere patisseriezaken?
“De gemiddelde leeftijd van een patissier ligt rond de vijftig jaar en ik ben dertig, dus wat dat betreft brengen we iets vernieuwends. Daarnaast ben ik ook vaak in de keuken te vinden, dus ik heb een goed gevoel voor welke smaken lekker zijn om mee te combineren en experimenteren. Ik vind het ook belangrijk om creatieve producten te blijven verzinnen.”
-
Je hebt veel liefde voor de stad, waar komt die liefde vandaan?
“Ik ben dus officieel een Goirlenaar, maar ik voel mezelf meer een reserve-Tilburger, haha. Verder heb ik in Tilburg gewoond en op school gezeten én ik ben natuurlijk Willem II-supporter. Ik vind het ook gaaf om te zien hoe de stad zich aan het ontwikkelen is en daar dragen we graag aan bij. Zo hebben we samenwerkingen met Willem II, hebben we een chocoladereep van de skyline van Tilburg en nog meer producten van de stad.”
-
Wat vind je het mooiste van de stad?
“Willem II natuurlijk! Ik heb zelf een seizoenkaart op de KingSide. Verder vind ik het gemoedelijke van de stad supertof. Er is ook altijd wat te doen, dan staat de stad weer op zijn kop voor carnaval en een paar maanden later is het weer kermis. Ik denk dat dit voor ondernemend Tilburg ook een hele goede ontwikkeling is.”
-
Wat zijn je grootste uitdagingen bij Patisserie Walter van Erven?
“Er komt meer bij kijken dan alleen het maken van patisserie. Zo moeten we vaker rekening houden met allergieën, het digitaliseren van ons bedrijf en is er meer vraag naar vegan producten. De grootste uitdaging is dus om mee te gaan met de tijd. We maken alles zelf, dus het is flink aanpoten.”
-
Welke momenten zijn je het meest bijgebleven?
“De energiecrisis had ons goed in de greep. Onze producten moeten natuurlijk goed koel blijven en de kosten rezen de pan uit. Op een gegeven moment werd het steeds moeilijker om uit de problemen te blijven. Vanuit mijn eerdere werk bij De Commanderie hebben we een benefietdiner georganiseerd om geld in te zamelen voor Patisserie Walter van Erven. Uiteindelijk stond binnen drie dagen een diner voor meer dan vierhonderd gasten klaar. We hebben ook nog een veiling kunnen organiseren. Mensen die verhinderd waren om te dineren, boden zelfs geld aan in de winkel. Dit heeft ons ontzettend geholpen om de klap van de energiecrisis op te vangen.”
-
Welk product vind je het leukste om te maken?
“Dat is toch wel de klassieke Hazelnoot-Progrestaart! Hier staan we natuurlijk ook al meer dan 65 jaar bekend om. Gemiddeld gaat er zo’n 150 liter slagroom per week doorheen, puur voor deze taart. Ik vind het ook mooi om te zien dat dit zo’n groot succes blijft.”
-
Heb je nog ambities voor Walter van Erven?
“Zeker! Ik zou graag nog een winkel erbij willen in de regio. Daarnaast zijn we nu bezig om een chocolaterie te openen waar we de komende tijd focus op willen leggen. We willen wat vernieuwen in de winkel en er komt een nieuwe webshop aan. Ik wil zeker nog wel groeien met Walter van Erven, maar niet te groot want dat past ook niet bij de zaak.”
-
Heb jij tips voor mensen die zelf bezig zijn met patisserie en er meer mee willen doen?
“Zoek elkaar op! Ik geloof in de kracht van samenwerken en we kunnen allemaal iets van elkaar leren. Daarnaast moet je vaak ook gewoon beginnen. Ik ben zelf ook vroeg begonnen als ondernemer en mijn ervaring leert dat er genoeg mensen om je heen zijn die je willen helpen.”
Meer over Patisserie Walter van Erven
Met de feestdagen op komst, gaat de zaak natuurlijk weer uitpakken! Zo keert de -ondertussen welbekende- Schrobbelèrcrompouce weer terug rondom Elf-Elf en is Patisserie Walter van Erven druk bezig met het openen van een chocolaterie! Blijf daarom op de hoogte en volg ze op Facebook en Instagram.
