Soul, R&B, indie en pop met een internationale twist: Sam Beekwilder verhuisde na jaren in Amerika te hebben gewoond naar Tilburg om vol voor de muziek te gaan. Vanuit zijn huis aan het Leijpark bouwt hij aan zijn sound, band en songteksten. Het is hoog tijd om deze muzikale import-Tilburger beter te leren kennen aan de hand van (0)13 vragen. Sabine ging met Sam in gesprek.
1. Kun je jezelf kort voorstellen voor mensen die je nog niet kennen?
“Ik ben Sam, 29 jaar, woon in Tilburg en ik maak muziek onder de naam Säm Wilder. Die twee puntjes op de a zijn ooit ontstaan in Amerika, omdat iedereen mij ‘Säm’ (Sohm) noemde in plaats van Sam (Sem) en dat is eigenlijk altijd zo gebleven. Ik heb net mijn eerste album Supernova uitgebracht, ben met mijn eerste solotour bezig en schrijf daarnaast ook veel muziek voor andere artiesten.”
2. Je woont in Tilburg. Wat betekent de stad voor jou en je muziek?
“Ik kom oorspronkelijk uit Den Bosch en had vroeger eigenlijk nauwelijks een band met Tilburg. Nu zie ik Tilburg als een echte cultuurstad met veel energie. De muziekcultuur leeft hier echt. Het voelt ook als een familie: iedereen gunt elkaar het licht en als één iemand het goed doet, straalt dat weer op anderen af, een soort ‘rising tide lifts all boats’‑gevoel.”
3. Heb je altijd al geweten dat je muzikant wilde worden?
“Totaal niet. Ik heb gymnasium gedaan en dacht lange tijd dat ik iets als rechten zou gaan doen. Pas toen ik in Amerika studeerde, bij een college‑radiostation DJ werd, veel naar underground hiphop luisterde en voor het eerst in een studio een topline mocht inzingen, viel het kwartje dat dit ook gewoon een leven kan zijn.”
4. Hoe is jouw muziekcarrière in Amerika begonnen?
“Tijdens mijn studie in Californië raakte ik bevriend met producers en schrijvers in een studio in Santa Monica. Daar mocht ik ineens een track inzingen, alles was nieuw voor me. De eigenaar van het indielabel Spin Move Records mailde mij later dat ik altijd welkom was om meer op te nemen. Vanaf dat moment reed ik eigenlijk constant op en neer naar LA om daar op de bank te crashen en liedjes te schrijven. Ik tekende een soort developmentdeal, schreef honderden tracks, bracht een eerste mixtape uit en verkocht een nummer (‘Lava Lamps van Maty Notes’). Dat nummer kwam bij een artiest die vervolgens met Noah Cyrus op tour ging en ik mocht met haar dat nummer zingen tijdens die tour. Zo stond ik ineens midden in dat Amerikaanse muziekwereldje.”
5. Waarom besloot je uiteindelijk terug te gaan naar Nederland, en uitgerekend naar Tilburg?
“Na corona in LA en later New Mexico merkte ik dat ik mijn draai even kwijt was: ik zat in de woestijn, ver weg van sessies en livemuziek, terwijl ik eigenlijk mijn droom wilde najagen. Ik besloot: of ik ga terug naar LA, of ik ga terug naar Nederland om met alle ervaring van hier opnieuw te beginnen en een opleiding te volgen. Ik ging op zoek naar een muziekschool en een community in Nederland en via vrienden hoorde ik over Tilburg. Na online audities werd ik aangenomen op de Rockacademie besloot ik: ik ga, ik kijk wel hoe het is, en tot nu toe vind ik het supervet. Zo kwam ik in 2022 in Tilburg terecht, waar vrijwel alles wat ik nu doe, van mijn band tot mijn album, is ontstaan.”
6. Afgelopen jaar bracht je Supernova uit. Kun je wat meer vertellen over dat album?
“Supernova voelt als mijn eerste échte album. Het gaat over de relaties in mijn leven, met familie, vrienden, mezelf, en over wat er gebeurt als dingen die jarenlang je wereld zijn ineens wegvallen. Het beeld van een ster die ontploft en daarna weer deel wordt van iets nieuws vond ik een mooie metafoor: elk einde is ook het begin van een nieuw hoofdstuk en die gedachte loopt door de hele plaat heen. Een van mijn oude connecties uit Amerika heeft het album gemixt in Dolby Atmos en ik vind het heel tof dat hij ook deel uitmaakt van dit album.”
7. Wat is op dit moment je persoonlijke favoriet van Supernova?
“Dat verschilt echt elke week, maar op dit moment vind ik ‘That’s Me’ heel leuk om live te doen. Dat nummer heeft een soort early‑2000s‑bounce à la Justin Timberlake en voelt live heel natuurlijk.”
8. Stel dat je met één artiest (levend of overleden) een track zou mogen maken, wie zou dat zijn?
“James Blake lijkt me heel bijzonder, vooral vanwege de sfeer die hij neerzet in zijn nummers. Ook Bon Iver of Mount Kimbie zouden heel hoog op het lijstje staan, juist omdat ze zo’n eigen, herkenbare wereld bouwen in hun muziek.”
9. Je Supernova tour is gestart. Hoe was de eerste show en hoe kijk je naar je show in de Hall of Fame op 10 april?
“De eerste show was echt heel tof: veel mensen, veel gedanst, en voor het eerst de nummers van het album volledig live kunnen spelen. Zelfs fans vanuit een oud voorprogramma in Doornroosje kwamen speciaal naar Nijmegen, dat voelde heel bijzonder. Nu kijk ik enorm uit naar mijn show in Tilburg; het is mijn eerste échte eigen show in mijn woonplaats, met een tof lokaal voorprogramma, dus ik hoop dat alle homies langskomen!”
10. Heb je een vaste pre‑show routine?
“Eigenlijk niet. Ik drink meestal één biertje (soms twee), veel water, probeer goed te eten en help mijn band mee met opbouwen. Het beste advies dat ik ooit kreeg over live spelen, is dat je vooral zelf moet genieten; als jij niet relaxed en aanwezig bent, voelen mensen dat meteen.”
11. Wat doe je graag buiten de studio en de muziek om?
“Ik ben een enorme bordspellen‑nerd. Ook game ik veel en basketbal ik af en toe. Daarnaast zit ik graag op het terras met een biertje of ga ik wandelen met mijn hondje Tippy, maar eerlijk is eerlijk: zelfs op een vrije dag voelt een beat maken voor mij nog steeds als ontspanning.”
12. Waar kun je uren over praten?
“Sportfeitjes, zonder twijfel. Ik weet veel over de NBA en Amerikaanse sporten in het algemeen en kan zo tien spelers van de Cleveland Cavaliers uit 2006 opnoemen. Daarnaast kan ik ook eindeloos praten over Pokémon; ik denk dat ik bijna alle duizend wezens kan opnoemen.”
13. Als Tilburg één nummer van jou zou zijn, welk nummer zou dat dan zijn?
“Dan kies ik ‘Usually’, het allereerste liedje dat ik in Tilburg maakte en dat uiteindelijk op Supernova terechtkwam. Het nummer gaat over iemand die je uit je schulp haalt en dat associeer ik heel erg met wat deze stad voor mij heeft gedaan: me uit mijn comfortzone trekken en laten zien hoeveel er mogelijk is. Kort nadat het uitkwam, hoorde ik het ineens terug in een podcast in de LocHal. Dat was de eerste keer dat ik voelde: mijn muziek leeft in de stad waar ik woon, en dat blijft een heel bijzonder gevoel.”
Meer info
Nieuwsgierig geworden naar Sam? Er zijn nog tickets te koop voor zijn show in Hall of Fame op 10 april! Lees snel meer via deze link. Daarnaast verkoopt Sam tijdens zijn show in Tilburg exclusieve Supernova vinyls en shirts en geloof me, die zijn echt tof! Ook kun je hem natuurlijk volgen op Spotify en Instagram.
