Dolf van Aert is de clubwatcher van Willem II voor het Brabants Dagblad. Hij is bij elke wedstrijd en training aanwezig om verslag te doen van alles dat er binnen de club speelt. We spraken hem over zijn werk als clubwatcher en natuurlijk over Willem II.
1: Ha Dolf, Is het altijd jouw droom geweest om sportjournalist te worden?
“Absoluut! Toen ik nog in de jeugd voetbalde, schreef ik wedstrijdverslagen voor de website van de club. Ik had al vrij snel door dat zelf profvoetballer worden er niet in zat. Ik vond schrijven altijd al leuk en journalistiek trok me aan, daarnaast ben ik een groot voetbal- en sportfan. Dit is voor mij het beste van twee werelden.”
2: Wat wil je bereiken met je journalistieke carrière?
“Het lijkt me leuk om bij een EK of WK verslag te doen. Ik heb niet zoiets van: ik moet per se die ene club volgen. Ik heb een jaar PSV gevolgd, dat was leerzaam en leuk, maar ik merk dat werken bij een kleinere club ook leuk is, misschien zelfs leuker. Het is minder afgeschermd van de buitenwereld en opener. Willem II is een mooie en interessante club om te volgen”
3: Kun je iets noemen dat je minder leuk vindt aan je werk?
“Ik vind echt dat ik het leukste werk van de wereld heb. Als je zelf niet goed genoeg bent om profvoetballer te worden, maar je kunt toch zo dicht bij het betaald voetbal werken, is dat fantastisch. Ik moet weleens avonden en weekenddagen opofferen. Als mijn vrienden iets leuks gaan doen op vrijdagavond moet ik zeggen dat ik naar een wedstrijd toe moet.”
4: Hoe is de podcast van het Brabants Dagblad over Willem II eigenlijk ontstaan?
“De podcast werd vanaf het begin vrij goed ontvangen. Eerst maakten we een podcast over het verleden van Willem II ter gelegenheid van het 125-jarig bestaan. We spraken met oud-spelers, zoals John Feskens, Jordens Peters en Arjan Swinkels. Op een gegeven moment werd gevraagd of we elke week na de wedstrijd een podcast wilden maken, dat deden we toen ook.”
5: Heb jij vroeger ook veel Willem II gevolgd?
“Niet echt. Ik ben vroeger een paar keer bij Willem II geweest. Ik kom uit Boxtel en doe niet alsof ik van jongs af aan Willem II-fan ben; dat is niet eerlijk tegenover echte Tilburgse Willem II-supporters. Ik had wel altijd interesse in de Brabantse clubs. Toen Willem II in 1999 in de Champions League zat, was ik elf en ging ik met een vriend mee naar alle thuiswedstrijden in de Champions League. Ik heb verder geen voorkeur voor een club; ik houd gewoon van voetbal!”
6: Hoe ziet een wedstrijddag voor jou eruit?
“Op vrijdag bereid ik overdag de wedstrijd voor. Mijn deadline voor de krant van zaterdag met het stuk over de wedstrijd van vrijdag moet al om 22.00 uur worden doorgestuurd. Bij het laatste fluitsignaal moet het stuk af zijn. Als er in de negentigste minuut nog wordt gescoord, is het vloeken en meteen omschakelen. Ik zet voor de wedstrijd een paar scenario’s klaar, maar als een scenario niet uitkomt, moet ik snel schakelen. Dat maakt het ook leuk!”
7: Wie is jouw favoriete speler om te interviewen?
“Bokila vind ik leuk om te interviewen. Het is een grappige gozer met leuke teksten en hij is al ervaren, die kan net iets meer vertellen over een gespeelde wedstrijd. Freek Heerkens en Michael de Leeuw zijn net zo ervaren, daar kun je makkelijk een goed gesprek mee voeren. Ringo Meerveld is ook leuk, die is heel onbevangen en zegt gewoon wat hij denkt.”
8: Tien jaar geleden werd Willem II voor het laatst kampioen tegen Telstar. Dit jaar zou Willem II weer kampioen kunnen worden tegen Telstar. Zie jij gelijkenissen tussen de ploeg van tien jaar geleden en van nu?
“Ik zie vooral één heel groot verschil. Toen had je twee of drie spelers die er bovenuit staken. Je had Messaoud op tien met veel goals en assists en Ruud Boymans die er veel maakte. Dit zijn verschilmakers die het team droegen. Nu heb je Meerveld die een keer een goal maakt, Bokila die scoort en dan redt Hilterman of Behounek de wedstrijd weer.”
9: Waar komt het succes van Willem II dit seizoen vandaan?
“Het succes van Willem II is voor een groot deel te danken aan Peter Maes. De trainers die hem voorgingen, hadden zo’n beetje dezelfde spelers. Een van de redenen van het succes nu is dat meerdere spelers een goal kunnen maken en een wedstrijd kunnen beslissen.”
10: Wat doet Peter Maes anders dan andere trainers?
“Een van de eerste dingen die Maes tegen mij zei was: “We hebben heel nederig gewonnen.” Hij bedoelde hiermee: je kunt wel denken dat wij het grote Willem II zijn en hier even de dienst uit komen maken bij jong AZ, maar ik heb me verdiept in mijn team en misschien moet het maar lelijk. Maes is duidelijk, hard en houdt van vastigheid. Hij verandert de ploeg niet.”
11: Hoe kijk jij naar Martin van Geel die ermee stopt?
“Ik snap het wel, hij heeft het vijf jaar gedaan. Hij heeft in een vroegtijdig stadium aangegeven te stoppen. Zo geeft hij de club de tijd om een opvolger te zoeken. Ze staan er goed voor en hoe mooi zou het zijn als hij als laatste kunstje Willem II in de eredivisie aflevert. Ik vind dat hij dat verdient.”
12: Wie zie jij als de opvolger van Martin van Geel?
“Jordens Peters is voor iedereen de beoogde kandidaat, het zou een goede zijn. Vanuit Kerkrade hoor je dat hij nog niet klaar is. Hij zit daar nu 2,5 jaar, dus heeft niet superveel ervaring. Ik denk dat Willem II bij iemand gaat uitkomen die een ander profiel heeft”
13: Gaat Willem II promoveren?
“Noem het een cliché, maar in de KKD is voorspellen enorm lastig. Als ik het nu moet zeggen: ja, Willem II gaat het halen. De club heeft laten zien dat ze dusdanig veel kwaliteit heeft. De voorsprong op FC Groningen is zes punten met nog vier wedstrijden te gaan, dat zou goed moeten zitten. Als Willem II dit nog weggeeft, dan zou dat een historisch dieptepunt zijn. Ik heb er nog vertrouwen in!”
013 vragen aan…
In de rubriek 013 vragen aan… stellen we dertien vragen aan verschillende mensen. Ondernemers, Tilburgers met een mooi verhaal, initiatiefnemers van iets leuks en vele anderen. Benieuwd naar meer toffe interviews? Check dan deze pagina.