Als je ietwat op de hoogte bent van trends in de technologische sector, heb je ongetwijfeld al eens gehoord van Augmented Reality. Ook webshops maken hier volop gebruik van, zowel om meer klanten te lokken als om hun bestaande klanten een betere ervaring aan te bieden.
Geschreven door en bijdrage van: Lequal
In dit artikel bespreken we eerst wat Augmented Reality is, in welke drie voorname andere sectoren deze technologie wordt toegepast, en tot slot hoe webshops er specifiek gebruik van maken.
Wat is Augmented Reality precies?
Augmented Reality is een vorm van technologie waarbij je een bestaande omgeving neemt (via een statische foto of live via de camera van een smartphone of tablet) en daar allerlei elementen op projecteert. De realiteit wordt vergroot, “meer” gemaakt dan er in feite te zien is. Een virtuele laag wordt op de werkelijkheid geplakt.
Augmented Reality valt onder Extended Reality, waarbij ook Virtual Reality hoort. Dit laatste verschilt van Augmented Reality in de mate dat er een volledig andere realiteit wordt gesimuleerd, in tegenstelling tot de bestaande realiteit met extra elementen.
Waar wordt Augmented Reality gebruikt?
Educatie / onderwijs
Augmented Reality is uitermate geschikt voor de opleiding van gespecialiseerde beroepen, denk bijvoorbeeld aan chirurgen of ander medisch personeel die via AR veel beter en duidelijker kunnen oefenen bij het gebruik van MRI-machines en zelfs bij complexe operaties.
Maar ook studenten in het lager onderwijs zullen hier op termijn gebruik van kunnen maken, naarmate de technologie meer wijdverspreid wordt. De kans is groot dat voornamelijk leren uit studieboeken verleden tijd zal zijn voor komende generaties, en dat Augmented Reality een veel grotere rol zal spelen.
Online casino’s
Online casino’s kunnen zeer veel baten bij het gebruik van Augmented Reality, want zo kunnen ze hun leden immers een veel realistischere en meer interactieve omgeving aanbieden waarin die kunnen spelen. Dat is een voordeel voor zowel de casino’s als voor de spelers: online casino’s kunnen zo meer mensen aantrekken, en voor spelers is het leuk om aan virtuele online gokkasten te kunnen draaien of om bijvoorbeeld speelkaarten te zien verschijnen op hun bureau.
Gaming
Videogames zijn natuurlijk de meest logische toepassingen van Augmented Reality, en er is hier een gigantische markt voor. Ken je Pokémon Go nog, dat AR-videogame dat een aantal jaar geleden de Tilburgse binnenstad had overgenomen? Het was toen al een wereldwijde hype, en in 2021 is de technologie nog veel verbeterd, wat tot nog veel betere games en een meer realistische ervaring kan zorgen voor gamers.
Hoe maken webshops gebruik van Augmented Reality?
Onderwijs, online casino’s en gaming zijn goede voorbeelden van de mogelijkheden van Augmented Reality, maar deze sectoren zijn nogal beperkt, en de technologie is alleen nuttig voor een specifiek doelpubliek. Als we naar webshops kijken is de markt daarentegen veel groter. Bijna iedereen is immers een consument, en meer en meer mensen kopen hun benodigdheden online. De e-commercemarkt groeit jaarlijks aanzienlijk, dus het staat buiten twijfel dat de rol van Augmented Reality ook zal toenemen.
Webshops kunnen deze technologie immers gebruiken voor 2 grote redenen:
1) Brand awareness en klanten lokken
Augmented Reality is een interessante en vooral redelijk nieuwe technologie, dus als je met jouw webshop kan uitpakken met één of andere AR-gimmick, zal je hierdoor sowieso een heleboel mensen aantrekken – mits je het goed promoot. Een revolutionaire Augmented Reality toepassing op je webshop hebben waar niemand van weet is immers niets waard. Je zal er dus wat “hype” rond moeten creëren, en dat betekent meestal een sociale mediacampagne oprichten, of ergens met een stunt uitpakken die het nieuws haalt.
Een goed voorbeeld hiervan is een bepaalde online kledingzaak die een Augmented Reality-app had gelanceerd, en die samen met een papieren catalogus aanbood. Je kon die app gebruiken om de afbeeldingen in de catalogus te scannen en de modellen via een X-Ray in hun ondergoed zien. Controversieel? Ja. Maar wel met bijna 40% toename in winst voor de webshop.
Ook Adidas heeft al experimentjes met Augmented Reality achter de rug. Zo hebben ze een tijdje geleden een sneaker uitgebracht waar een speciale code op geprint was. Die code kon je dan voor je webcam houden, waarna je een virtuele wereld werd getoond en waarbij je de sneaker als controller kon gebruiken. Niet meteen het beste voorbeeld van de mogelijkheden van Augmented Reality, maar het toont wel aan dat je als webshop erg creatief kan gaan.
2) Gepersonaliseerde koopervaring
Een nadeel (of voordeel) van webshops is dat ze redelijk onpersoonlijk zijn. Je zit (alleen) thuis, surft naar een bepaalde online winkel, kiest een product uit van een statisch aanbod, en laat dat dan aan je deur bezorgen. Zeer efficiënt, jazeker, maar ook nogal “koud” en asociaal. Dat staat in scherp contrast met de traditionele shoppingervaring, waar je in een fysieke winkel binnenstapt, misschien een praatje slaat met een verkoper, verschillende producten kan uitproberen of passen, en dan je keuze maakt en met het product in handen naar buiten stapt.
Augmented Reality kan webshops helpen om hun klanten een meer persoonlijke koopervaring te beleven, door bijvoorbeeld de mogelijkheid te geven tot het virtueel passen van kledingstukken.
Of wat denk je van IKEA Place, een toepassing van de bekende meubelwinkel waarmee je hun producten kan “plakken” op een live video van pakweg je woonkamer. Zo kan je zien hoe een bepaalde tafel daar zou staan. Je kan die ook in verschillende kleuren bekijken, in ander materiaal, van alle hoeken, enzovoort.
Virtuele pashokjes zijn ook in opmars, waarbij je jezelf kan filmen en ondertussen allerlei schoenen of kleding op jezelf projecteren en kijken hoe die je staan. Cosmetica en schoonheidsproducten hebben dezelfde mogelijkheden. Zo heeft L’Oréal Paris een MakeupGenius app, waar mensen virtueel make-up kunnen plaatsen op hun foto’s en kijken of een bepaalde tint lippenstift of mascara of wat dan ook hen goed staat.
Webshops kunnen dus erg goed gebruikmaken van Augmented Reality, en het is bijna gegarandeerd dat deze technologie een vaste waarde zal worden in deze sector, wat zowel kopers als verkopers ten goede zal komen.