Eind februari was daar dan ineens het verlossende nieuws: Hap Stap 2025 gaat tóch door. Even leek de organisatie van zo’n veertig vrijwilligers zich te moeten focussen op de editie van volgend jaar, maar dankzij de extra inzet van vrijwilligers, leveranciers, sponsoren en partners kan er gewoon ‘gehapt en gestapt’ worden in het Pinksterweekend. “Omdat we er eerlijk over waren, kwam er een bepaalde energie bij mensen en organisaties los.”
Begin dit jaar sloeg het nieuws in als een bom: Hap Stap gaat niet door. “De beslissing in januari om het evenement te cancelen, was een hele moeilijke, maar het was wel nodig”, vertelt Marloes. “Het risico was te groot.” Dat leverde een hoop teleurgestelde reacties op. “Het kan toch niet waar zijn dat het niet doorgaat”, las Marloes regelmatig terug op social media.
De organisatie richtte zich eigenlijk al op de editie van 2026, maar er gebeurde iets bijzonders in de stad. “Omdat we er eerlijk over waren, kwam er een bepaalde energie bij mensen en organisaties los. De schouders eronder en gaan, dat is denk ik echt wel iets typisch Tilburgs.” Toen het nieuws zo’n twee weken later naar buiten kwam dat Hap Stap toch doorging, was de euforie des te groter. ‘We mogen toch, het staat alweer in de agenda en we nemen vrij’, waren reacties die de voorzitter voorbij zag komen.
Van 6 tot en met 9 juni
De organisatie merkt dat er bij sommige mensen nog steeds het idee bestaat dat het Hap Stap Festival in 2025 niet doorgaat. “Ik zou het heel jammer vinden als mensen het evenement missen, omdat ze denken dat het niet doorgaat”, stelt de voorzitter van het festival. “De mensen die er bij willen zijn, moeten er bij kunnen zijn.” Dit jaar vindt het foodfestival in de hernieuwde Interpolistuin plaats van 6 tot en met 9 juni, met een beetje geluk heeft iedere Tilburger de mogelijkheid om een middag, avond of meerdere momenten langs te komen.
Heerlijke hapjes uitproberen
Voor de voorzitter van de organisatie is het uitproberen van verschillende eetgelegenheden wat het festival in de Interpolistuin zo leuk maakt. “Je kunt een keer een kijkje in de keuken nemen, zonder dat je er écht moet gaan eten. We richten ons op het ontdekken van bijzondere keukens uit Tilburg.” In totaal zijn er veertien zogeheten ‘Smaakmakers’ bij wie je een heerlijk hapje kunt halen.
“De combinatie van eten en drinken in een tuin maakt Hap Stap speciaal”, vertelt Marloes. “Tilburg heeft een gevarieerd aanbod en dat proberen we op een laagdrempelige manier aan te bieden. Zonder dat je vooraf bijvoorbeeld een ticket hoeft te kopen. Je betaalt alleen voor je hapje en je drankje.” Tegelijkertijd geniet je van verschillende bands, dj’s of andere artiesten. Een volledig overzicht check je hier!
Alleen via de Spoorlaan
Tilburgers kunnen begin juni ‘gewoon’ genieten van het Hap Stap Festival, maar moeten wel goed in de gaten houden waar je naar binnen moet. “We hebben dit jaar alleen een ingang aan de Spoorlaan, waar we normaal gesproken ook een ingang aan de Tivolistraat hadden. We willen er hiermee voor zorgen dat de gasten aan de voorkant het terrein op komen”, laat Marloes weten.
Enorm laagdrempelig
Als Marloes haar ogen dicht doet en zich alvast even richting de Interpolistuin in het Pinksterweekend begeeft, proeft ze meteen de sfeer van Hap Stap. “Het is gewoon relaxed. Het is niet ingewikkeld en je kunt jezelf zijn. Het maakt niet uit wie je bent en hoe je eruitziet. Iedereen is er welkom.” Dat blijkt ook wel uit het programma. “Maandagmiddag is de kindermiddag”, vertelt Marloes. “Dan zie je de ouders met hun kinderen. Je ziet gedurende de dagen dat mensen terugkomen in andere samenstellingen.”
Die laagdrempeligheid blijkt ook wel uit het aanbod van hapjes. “De ‘Smaakmakers’ hebben redelijk wat vrijheid als het gaat om het samenstellen van het menu”, legt Marloes uit. Een blik op de website van Hap Stap laat zien dat er ontzettend veel keuze is: van garnalenkroketjes tot steak tartaar en van een vegetarische gyoza tot langzaam gegaarde zalm. Marloes heeft enorm veel zin om allerlei heerlijke hapjes te proeven. “Zelf wil ik me vooral laten verrassen door ‘Smaakmakers’ waar ik niet zo vaak kom”, blikt de voorzitter van Hap Stap vooruit.
Een vriendentafel
Wanneer je nog wat meer in de watten gelegd wil worden, kun je als groep kiezen voor een ‘Vriendentafel’, die bedoeld is voor acht personen en beschikbaar is in twee varianten. “Dan krijg je iets extra’s. Je zit dan met elkaar te genieten van wat een restaurant naar jouw keuze je voorschotelt. Je wordt een middag of avond lang ontzorgd en krijgt meerdere gangen en lekkere drankjes. De vrijdag zit vol, maar voor de zaterdag en zondag kun je nog één van de laatste plekken scoren”, vertelt Marloes.
De organisatie hoopt op een geweldig weekend, droog met een heerlijk zonnetje. De nieuwe voorzitter van het Hap Stap Festival heeft er in ieder geval heel veel zin in. Wanneer het een succes is? “Als mensen verrast zijn door het aanbod van wat ze gezien en geproefd hebben. Ik hoop dat mensen die het terrein aflopen en naar huis gaan straks zeggen: ‘Tot volgend jaar’.”
