De oprichters van Prins Heerlijk, Ella Buijze en Gief van Schijndel, ontvangen op woensdag 24 september een Koninklijke onderscheiding. Ze worden beiden benoemd tot Ridder in de Orde van Oranje-Nassau. Waarnemend burgemeester Onno Hoes reikt de onderscheidingen uit tijdens een symposium over ‘speciaal mbo’ voor jongeren met ernstige leerproblemen. De bijeenkomst is tegelijk het afscheid van de oprichters
als directeur-bestuurder van Prins Heerlijk en vindt plaats in de Glazen Zaal van de LocHal, Burgemeester Brokxlaan 1000 in Tilburg.
Mevrouw drs. E.J. (Ella) Buijze (65) en de heer drs. G.L.W. (Gief) van Schijndel (65) waren in 2007 de oprichters van de Stichting Buitengewoon Leren en Werken – Prins Heerlijk. Ze liepen er tegenaan dat er in Nederland wel speciaal onderwijs is, maar geen speciaal beroepsonderwijs was. Hun pleegzoon wilde na het voortgezet speciaal onderwijs dolgraag een vak leren, maar kon niet terecht kon op het reguliere mbo.
De missie van Prins Heerlijk is participatie en ontplooiing van jongeren met een functiebeperking. De organisatie biedt integrale begeleiding aan jongeren en jongvolwassenen (16-27 jaar) met leerproblemen als gevolg van een (licht) verstandelijke beperking, autisme en/of ggz-problematiek. Prins Heerlijk begon in 2008
met een leerwerktraject voor 9 jongeren in een lunchroom aan de Nieuwlandstraat in Tilburg. Inmiddels zijn er al 755 mbo-diploma’s op niveau 1 of 2 uitgereikt.
In de loop der jaren is de organisatie gegroeid, door samenwerking met werkgevers en onderwijsinstellingen, niet alleen in Tilburg en omgeving maar ook in de regio’s Eindhoven en Breda. Dit met als doel nog meer jongeren te laten profiteren van de begeleiding van Prins Heerlijk.
Met hun inzet en bevlogenheid hebben Gief en Ella een belangrijke bijdrage geleverd aan de emancipatie van jongeren met leerproblemen. Door de begeleiding van Prins Heerlijk kunnen zij meedoen, zich op persoonlijk vlak ontwikkelen en worden ze zelfredzamer. Daar profiteren niet alleen de jongeren zelf van, maar ook de
maatschappij als geheel. Verder hebben Ella en Gief een belangrijke rol gespeeld in de bewustwording over inclusief ondernemen.
