Na zeven jaar aan het roer te hebben gestaan, neemt Martijn van Nieuwenhuyzen per 1 oktober 2026 afscheid als directeur van het De Pont Museum in Tilburg. De 68-jarige museumdirecteur gaat met pensioen. Hij laat een museum achter dat nationaal én internationaal steviger op de kaart staat dan ooit.
Van Nieuwenhuyzen trad in 2019 aan als directeur en bracht een indrukwekkende staat van dienst mee. Hij bouwde jarenlange ervaring op bij het Stedelijk Museum Amsterdam. Ook leidde hij Stedelijk Museum Bureau Amsterdam (SMBA) en was Associate Director of Exhibitions bij het Institute of Contemporary Arts in Londen. In 2005 cureerde hij bovendien het Nederlandse paviljoen op de Biënnale van Venetië.
Onder zijn leiding realiseerde De Pont Museum grootschalige tentoonstellingen met internationale namen als Laure Prouvost, Steve McQueen, Ragnar Kjartansson en Tino Sehgal. Deze kunstenaars gebruikten het hele gebouw als speelveld. Van Nieuwenhuyzen verruimde het programma met performatieve kunst en nieuwe internationale stemmen, ook uit Latijns-Amerika. Dit was een ontwikkeling die zijn weerslag vond in de collectie.
Naast het inhoudelijke programma zette Van Nieuwenhuyzen ook stevig in op toegankelijkheid. Hij introduceerde de gratis donderdagavonden en de maandelijkse PUNCH take over. Partners uit Tilburg en de regio reflecteren daarin op verrassende wijze op de tentoonstellingen. Recent besloot het museum bovendien tot gratis toegang voor jongvolwassenen tot en met 26 jaar, een investering in een nieuwe generatie museumbezoekers. Dit jaar introduceerde De Pont Museum ook een nieuwe visuele identiteit.
Bestuursvoorzitter Taco Dibbits blikt met waardering terug: “Vanuit de overtuiging dat De Pont een kunstenaars gedreven museum is, heeft Martijn het museum met visie en aanstekelijke energie geleid. Hij heeft het programma en het profiel verdiept en verbreed, en de positie in het nationale en internationale veld versterkt.”
Van Nieuwenhuyzen zelf kijkt met trots terug: “Er is in Nederland geen museum dat meer ‘artists first’ is. Het was een voorrecht om dat te mogen doen met een bevlogen team en in nauwe dialoog met kunstenaars.”
De opvolging van Van Nieuwenhuyzen is nog niet bekendgemaakt.
