Fotograaf: Max van Dijk
Al ruim negentig jaar een begrip in onze stad: Dans-& Partycentrum van Opstal. In 1932 begon het allemaal met Ad van Opstal, die danslessen gaf verspreid over heel Tilburg. Toen in 1966 zoon Jan het familiebedrijf overnam, werd daarmee het pand aan de Koestraat de vaste stek. Nu ondertussen de vierde generatie aan het roer staat, werd het voor ons hoog tijd om eens langs te gaan. Wij spraken Wendell van Opstal en zijn moeder Monique over hun indrukwekkende danscarrières, het familiebedrijf en ondernemen in Tilburg.
“Mijn opa gaf in de oorlog stiekem met zijn fiets en een platenspeler achterop danslessen in de dorpen om Tilburg heen. Dat deed hij in ruil voor brood, eieren of melk”, vertelt Monique. “De neef van mijn opa had een eigen dansschool en dat vond mijn opa wel interessant. Zo is hij er zelf ook ingerold.”
De oudste familie-dansschool
Ondertussen is Dansschool van Opstal de oudste familie-dansschool van Nederland. In die 92 jaar dat de dansschool bestaat, heeft de familie veel veranderingen gezien. Monique: “In al die jaren zagen we dat een verandering in de maatschappij ook een verandering in onze dansschool teweeg bracht. In de jaren zeventig kwamen discotheken net op en is mijn vader Jan als een van de eerste dansdocenten in Nederland begonnen met disco-danslessen. Mijn broer Ad junior was een van de eerste die in de jaren negentig weer Streetdance en Hiphop in Nederland gaf. Trends komen en gaan en wij hebben daar altijd op ingespeeld. Dat is precies de reden dat ons bedrijf al zo oud is, maar we nog steeds jong zijn.”
Kwaliteit, gezelligheid en betrokkenheid
De slogan van de familiedansschool luidt: kwaliteit, gezelligheid en betrokkenheid. Wendell: “Dat is precies waar onze dansschool voor staat. We vinden het belangrijk dat de mensen het bij ons gezellig hebben en zich thuis voelen. Het verbinden van mensen zit in ons DNA. Deze dansschool was vroeger net een uitzendbureau, want als er iemand opzoek was naar een baan, dan zorgde mijn overgrootvader Ad er wel voor dat diegene aan de juiste persoon werd gekoppeld, haha!”
Monique: Het draait bij ons vooral om plezier hebben en een avondje uit zijn, maar mocht je talent hebben en verder willen groeien, is dat bij ons ook mogelijk. De docenten die hier rondlopen, zijn allemaal hoogopgeleid en hebben hun sporen in de (inter)nationale danswereld verdiend. Mijn vader zei vroeger altijd: ‘Dat moet je niet van de daken schreeuwen, want dan durven de mensen niet meer te komen’”, glimlacht Monique.
Succesvolle carrière
Kwaliteit staat hoog in het vaandel bij de dansschool. Veel van de dansdocenten die lesgeven bij Van Opstal, heeft Monique, na haar succesvolle danscarrière, zelf opgeleid. “Ik heb tijdens mijn carrière samen met mijn broer Ad junior jarenlang de hele wereld over gereisd om mee te doen aan EK’s en WK’s voor Latin-American dansen en Allround dansen. Dat was een geweldige tijd. Ik heb het altijd heel eervol gevonden om mijn land te mogen vertegenwoordigen over heel de wereld.”
Na haar carrière begon Monique met trainen en coachen van dansdocenten én wedstrijdparen. “Ik was zelfs drie jaar lang jurylid bij het programma Dancing with the Stars op RTL 4. Dat was heel bijzonder om mee te maken, maar ik was altijd blij dat ik weer terug naar Brabant kon.”
Vierde generatie
Ondertussen heeft Moniques zoon Wendell grotendeels de touwtjes in handen van het familiebedrijf. “Ik weet al sinds dat ik tien jaar oud ben, dat ik ons familiebedrijf wil overnemen. Gedurende de jaren heb ik elke functie binnen het bedrijf uitgeprobeerd. Ik ben van mening dat je alles zelf moet meemaken voordat je het aan anderen kunt overlaten.” Monique: “Voor mij als moeder is het geweldig als je zoon het bedrijf wil voortzetten. Al zei ik wel altijd: ‘Weet waar je aan begint. Een eigen zaak is heel veel werk en je bent er iedere seconde van de dag mee bezig.’”
Ook Wendell heeft al een mooie carrière in de danswereld achter zich: “Toen ik acht jaar was, wilde ik op Hiphop dansles. Waar het begon met een uurtje in de week trainen, ging het al snel naar twee uur en naar drie uur. Ik wilde zoveel mogelijk les krijgen van mijn oom Ad junior, want hij was echt een goeroe op het gebied van Hiphop.” Monique knikt: “Later ben je er toen ook Latin dansen bij gaan doen. Je stroomde in bij een beginnerscursus, maar ging al snel meedoen aan regionale wedstrijden en het werd steeds serieuzer.” Wendell: “Op mijn zestiende was ik al Nederlands kampioen Onder 21.” Nu danst Wendell vooral weer Hiphop samen met dansgroep CFAM, waarmee hij ondertussen al meerdere EK’s & NK’s heeft gewonnen, en vierde werd op het WK.
Tweede vestiging
Tien jaar geleden opende de familie een tweede vestiging in Berkel-Enschot. “We kregen in Tilburg zoveel aanvragen, ook voor feesten en partijen, dat we niet aan alles konden voldoen. Zelf wonen we in Berkel-Enschot en ons oog viel op een pand dat te koop stond. Komende vrijdag vieren we daar ons tienjarig bestaan”, vertelt Monique trots.
Op de vraag welke doelen Wendell heeft voor de dansschool, heeft hij snel een antwoord: “Dat honderdjarig bestaan gaan we sowieso halen! Het begrip dat onze dansschool is, wil ik de komende jaren nog grootser maken. Het lijkt me tof om Tilburg meer op de kaart te kunnen zetten als dansstad en dat er straks in alle kroegen en op alle feesten door heel Tilburg weer écht gedanst wordt.”
Meer informatie
Dansschool van Opstal biedt een brede keuze aan cursussen, zodat er altijd een les bij zit die jij leuk vindt! Hieronder hebben we het voor je op een rijtje gezet:
- Ouder Peuterdans 2 t/m 4 jaar: Samen met jouw peuter een ochtendje quality time? Kom lekker met jouw peuter op dansles!
- Kidswing 5 t/m 8 jaar: Leer de videoclip dansjes van jouw favoriete nummers uit de kids top 20. Een supergeliefde cursus onder de kids!
- Street-Showdance & Hiphop vanaf 8 jaar t/m 21+: De populaire danscursus van nu voor kinderen, tieners en volwassenen. Leer de tofste choreografie op de leukste muziek. Zo maken ze twee gave shows die je mag optreden in een groot theater!
- Selectie groepen & Wedstrijd teams: Dans je al bij Van Opstal en wil je graag verder ontwikkelen als danser en wedstrijden dansen? Ook daar hebben wij selectie crews en techniek trainingen voor!
- Salsa Solo: Wil je lekker kunnen leren bewegen en dansen? Tijdens de Salsa Solo leer je hoe de diverse Cubaanse/latin dansen danst. Een avondje quality time voor jezelf of gezellig met vriendinnen.
- Swing Solution: Samen leren swingen, zodat je uit de voeten kunt op feestjes en in de kroeg! Een wekelijks avondje samen uit! Leren dansen en gezelligheid!
- Ballroom latin: Wil jij nu echt samen leren dansen? Leer de bekende Wals, Cha cha en Jive. Het leukste sportive uitje van de week!
Wil jij graag meer weten over dansschool van Opstal? Volg het familiebedrijf op Instagram of Facebook. Benieuwd naar alle lessen die ze aanbieden? Check het via deze website.
