Wie ooit bij Ollie’s is binnengewandeld, weet dat het geen standaard cadeauwinkel is. Tussen de kleurrijke shirts, grappige koffiemokken en originele relatiegeschenken, hangt vooral één ding in de lucht: creativiteit met een flinke scheut Tilburgse trots. We spraken eigenaar Olivier Jaspers – beter bekend als Ollie – over zijn zaak, het nieuwe atelier aan de Piushaven en zijn hechte band met de stad.
Als we Olivier spreken, is de carnavalsdrukte nét achter de rug. “Dat is hier ieder jaar een piekmoment”, vertelt hij. “Na carnaval trekken we er altijd even tussenuit. Even opladen, beetje inspiratie opdoen. Daarna ruimen we de winkel op en duiken we traditiegetrouw de beurs op om ideeën op te doen voor het nieuwe jaar.” Dit jaar belooft veel. “Er staat een grote verandering te gebeuren bij onze zaak aan de Piushaven.”
Ollie’s Atelier aan de haven
Want de locatie aan de Piushaven krijgt een nieuwe invulling: “Daar maken we nu Ollie’s Atelier van. Een creatieve werkplaats, waar we onder andere lasersnij- en graveermachines, een nieuwe textielprinter en nog meer diverse machines gaan inzetten om zelf artikelen te produceren. Denk aan eigen Tilburgse merchandise, leuke souvenirs en persoonlijke cadeau’s. Ook gaan we ons nog meer richten op de custom bedrijfsopdrachten. Denk hierbij aan relatiegeschenken en kerstpakketten , zoals borrelplanken met je eigen logo of tekst erop. Alles kan op maat – en met een knipoog. Het liefst maken we iets dat écht past bij het bedrijf. Ook is het bij ons mogelijk om producten te personaliseren. Zo maken we persoonlijke cadeau’s voor een housewarming, babyshower, verjaardag of gewoon een hondenpenning of koffiemok. We willen zo min mogelijk importeren en zoveel mogelijk zelf maken. Het wordt een plek waar we zelf op ieder moment ideeën kunnen creëren.”
“Ik werd boos en toen ging ik het gewoon zelf doen”
Ollie’s begon zo’n twaalf jaar geleden letterlijk op zijn zolder. Na zijn opleiding tot signspecialist aan De Rooi Pannen kreeg Olivier een baan aangeboden buiten de stad. “Ik had daar echt alles voor opzijgezet, maar het ging op het laatste moment niet door. Daar ben ik zó boos om geworden, dat ik dacht: ik doe het zelf wel.”
Zo gezegd, zo gedaan. Ollie’s was geboren en zo begon Olivier met geboortestickers en (raam)belettering. Niet veel later kwamen daar Tilburgse tegeltjes bij. De toon was gezet. “Als je brutaal bent en het lef hebt om dingen gewoon te doen, dan ga je stappen maken.” Wat begon op zolder, is nu uitgegroeid naar een concept dat niet meer uit de stad weg te denken is.
Van t-shirt tot Tilburgse vlag
Bij Ollie’s kun je dus terecht voor van alles: originele cadeaus, bedrukte t-shirts, bedrijfskleding, relatiegeschenken en natuurlijk Tilburgse hebbedingetjes. “We hebben een webwinkel, een cadeauwinkel en een B2B-tak. Maar het leukste blijft: iets bedenken aan de bar of keukentafel en het een paar weken later fysiek in de winkel zien liggen. De eerste lelijke Tilburgse magneet is daar een mooi voorbeeld van.”
Trots
Olivier somt met trots enkele highlights op: “Onze eigen Bokhamer likorette – vernoemd naar de oude Herdgang in Tilburg West, hoe vet is dat? Een eigen kledinglijn “Ôot Ketuur”, De ‘Lillike Tilburgse koelkastmagneet’, die nu overal ter wereld op koelkasten hangt. En natuurlijk de herintroductie van de Tilburgse vlag. Ook de officiële HaVeP dameskiel hebben wij gelanceerd. Ja, we maken echt dingen die iets bijdragen aan het Tilburgse gevoel.”
Ollie sluit het gesprek af met een mooie boodschap: “Tilburg bruist niet vanzelf — Het is de kracht van mensen die blijven geloven, samenwerken en hun handen uit de mouwen steken. Blijf positief, want daar begint alles mee.”
