24 maart 2026

Tijdens je studie de verantwoordelijkheid dragen voor ruim honderd Tilburgse kinderen, hoe doe je dat?

“Het is een vraag die we vaak krijgen. En eerlijk het korte antwoord is dat we het zelf soms ook niet helemaal begrijpen. Want tussen colleges, tentamens, bijbanen en sociale verplichtingen door bouwen we met een groep Tilburgse studenten aan iets dat inmiddels veel groter is geworden dan een ‘leuk initiatief voor erbij’.” In dit verhaal vertelt Tijn Stalpers, geboren Tilburger en bestuurslid van Stichting Samen Lachen Tilburg, hoe het is om tijdens je studententijd de verantwoordelijkheid te krijgen over een goededoelenorganisatie.

Stichting Samen Lachen Tilburg

Stichting Samen Lachen Tilburg is ontstaan vanuit een simpel idee: ieder kind verdient het om af en toe zorgeloos kind te kunnen zijn. In een stad als Tilburg, waar kansen voor de meeste kinderen vanzelfsprekend lijken, zijn er ook gezinnen voor wie een dagje uit simpelweg niet haalbaar is. Juist voor die kinderen organiseren wij uitjes die dienen als momenten waarop ze even alles kunnen vergeten en vooral kunnen genieten.

Dagje uit

Zo’n dag begint alleen niet op het moment dat de kinderen aankomen. Weken daarvoor zijn ze al bezig. Ze leggen contact met onder andere de voedselbank, omdat zij precies weten welke gezinnen deze momenten het hardst nodig hebben. Vervolgens begint het organiseren: “we zoeken naar activiteiten die passen bij de groep, benaderen Tilburgse bedrijven en initiatieven en kijken hoe we alles praktisch en financieel rond krijgen. Vervoer, eten, begeleiding, alles moet kloppen. Het mooie is dat we daarbij vaak merken hoe betrokken Tilburg eigenlijk is. Bedrijven dragen bij en helpen mee met de organisatie van onze steeds groter wordende uitjes. Dit allemaal onder het mom van: Tilburg helpt Tilburg.”

Op de dag zelf komt alles samen. Vrijwilligers verzamelen zich, trekken hun rode shirts aan en nemen nog even de planning door. “Ik zou liegen als ik zeg dat het niet elke keer toch weer even spannend is, maar goed, als de kinderen er dan zijn, is het al heel snel ontzettend gezellig.” Het is prachtig om te zien hoe kinderen binnen no-time veranderen van stil en ingetogen naar vrolijk en enthousiast, wanneer je ze hier de mogelijkheid toe geeft.

Tijdens hun laatste uitje naar de Ontdekfabriek werd dat weer pijnlijk duidelijk. Kinderen die normaal weinig in aanraking komen met dit soort activiteiten, gingen volledig op in wat ze deden. Waar de een zijn interesse in techniek kan uiten, is de ander bezig met wat serieus timmerwerk en weer anderen kregen de mogelijkheid om hun eigen huisje te metselen. Kijk, het klinkt als iets kleins, maar voor deze kinderen is dit één keer per maand een mogelijkheid om te ontspannen en om weer even lekker kind te kunnen zijn. Tegelijk biedt het de student-vrijwilligers de mogelijkheid om uit hun bubbel te stappen en kennis te maken met een wereld die er écht toe doet. Hierin maakt hun onuitputtelijke inzet het verschil en daar zijn zij als stichting dan ook erg dankbaar voor.

Als de dag voorbij is en de kinderen moe maar voldaan naar huis gaan, zou je denken dat het werk erop zit. In werkelijkheid begint het dan weer opnieuw. Vrijwel wekelijks zitten ze met het bestuur bij elkaar om terug te kijken en vooruit te plannen. Wat ging goed? Wat kan beter? En misschien wel de grootste vraag: hoe zorgen we dat we dit kunnen blijven doen?

Donaties en samenwerkingen

Want alles wat zij organiseren is volledig afhankelijk van donaties en samenwerkingen. Elk uitje kost geld. Daarom zijn ze als bestuur continu bezig met het bedenken van nieuwe manieren om dat mogelijk te maken. Studenten die meedoen aan de Ten Miles, inzamelingsacties die worden opgezet, bedrijven zoals Expect013 die op eigen initiatief aanbieden om geld voor ons in te zamelen. Het zijn stuk voor stuk initiatieven die ervoor zorgen dat zij door kunnen gaan.

“En precies daarom doen we het.”

In Tilburg groeien er nog steeds zó veel kinderen op voor wie een dagje uit niet vanzelfsprekend is. Stel je voor dat je als kind voor het eerst op maandagochtend aan jouw klas kunt vertellen wat voor toffe dingen je dit weekend gedaan hebt. Voor hen betekent een dag met Samen Lachen meer dan alleen plezier. Het is een herinnering, een ervaring, iets waar ze nog lang op terugkijken.

“Niet omdat we tijd over hebben, maar omdat het simpelweg te belangrijk is om het niet te doen.”

Wil je helpen?

Dat kan op allerlei manieren. Door te doneren, een actie op te zetten, als bedrijf samen te werken of kom zelf met een leuk idee. Want hoe meer mensen meedoen, hoe meer kinderen ze kunnen laten lachen.

En uiteindelijk is dat waar het allemaal om draait.