Op donderdagavond 19 juni ontving Rob van Steen, de vertrekkend directeur-bestuurder van Schouwburg & Concertzaal Tilburg, de Zilveren Erepenning van de gemeente Tilburg. Burgemeester Theo Weterings reikte de gemeentelijke onderscheiding uit tijdens het officiële afscheid in de Studiozaal van de Schouwburg. Een blijk van waardering voor zijn jarenlange inzet voor de stad — én de mensen die er wonen.
Rob van Steen (58) gaf maar liefst veertien jaar leiding aan de Schouwburg & Concertzaal, voorheen bekend als Theaters Tilburg. In die tijd groeide het theater uit tot een warme en toegankelijke plek voor iedereen. Een plek waar cultuur verbindt, verrast en uitnodigt.
Van Steen stond aan de basis van waardevolle samenwerkingen met onder andere De Nieuwe Vorst, Paradox, Kunstloc, Fontys, de bibliotheek en het Makershuis. Onder zijn leiding kwamen initiatieven tot bloei als de Nederlandse Musical Dagen, No Glitter No Glamour, het Roze Gala en de Tilburgse Revue XL. Altijd met ruimte voor nieuw talent, jong publiek en een brede blik op wat cultuur kan betekenen in de stad.
Meer dan alleen theater
Zijn betrokkenheid ging verder dan de muren van de Schouwburg. Zo was Van Steen bestuurlijk actief voor het Binnenstadmanagement en dacht hij mee over de ontwikkeling van het Stadsforum. In 2021 leidde hij de naamsverandering naar Schouwburg & Concertzaal Tilburg, een stap die symbool stond voor een nieuwe koers: opener, inclusiever en nóg meer van de stad. Een recent hoogtepunt is de opening van Boove & Benee in september 2024. Deze nieuwe ontmoetingsplek in het theater is een project van zijn hand, waarin zijn visie op gastvrijheid en verbinding tot leven komt.
De Zilveren Erepenning wordt toegekend aan mensen die zich op een bijzondere manier inzetten voor Tilburg. Rob van Steen laat een culturele erfenis achter die voelbaar blijft in de stad — op het podium én daarbuiten.
